윤 전 총장은 이날 천안 소재 국민의힘 충남도당에서 기자회견을 갖고 "국민 통합을 토대로 안보와 경제 발전을 반드시 이룩하겠다는 결의를 고향 분들 앞에서 말씀드리겠다"며 이같이 말했다.
그는 "저는 500년 조상의 고향인 충청의 피를 타고난 것을 자랑스럽게 생각한다"며 "저희 부친부터 선대로 500년간 논산에서 뿌리를 내려 살아왔고 지금도 이 충청 지역에 저희 사촌 육촌들이 많이 살고 있다"며 충청의 뿌리를 강조했다.
그러면서 "충청은 지리적으로 가운데에 있지만 충청의 민심이 대한민국 전체의 민심의 바로미터 역할도 하고 다양한 생각의 중심을 늘 잡아왔다"며 "제가 충청의 아들로서 또 충청만이 아니라 전체 국민을 하나의 마음으로 통합해 충청 지역 뿐만 아니라 충청과 함께 대한민국 전체가 잘 살고 우리의 국방을 튼튼히 해서 국민이 걱정하지 않도록 하겠다"고 덧붙였다.
윤 전 총장은 충청 대망론에 대해선 "충청인들이 이권을 얻고 마음대로 하는 것이 아니다"라며 "충청 대망론은 충청인들이 가진 중용과 화합의 정신으로 국민을 통합해서 국가 발전의 주력이 되는 국민 통합론"이라고 말했다.
이어 "저 윤석열은 충청의 정신과 기백으로 정의와 상식이 무너진 대한민국을 기필코 바로 세우고 살려내겠다"며 "충청인의 아들로서 부끄럽지 않게 행동하겠다"고 다짐했다.
그는 충청 출신인 고(故) 김종필 전 총재와 반기문 전 유엔 사무총장에 대한 평가를 묻는 질문에는 "그분들이 대통령이 되고 싶어했는데 그걸 이루지 못한 부분에 대해서는 그분들의 개인적인 자세와 역량보다는 결국 정치적 상황과 여건 때문이 아니었나 생각한다"며 "다 훌륭한 분들"이라고 답했다.