늘어나는 가계의 통신비에 대한 해결책을 서둘러 마련해야 한다. 가구당 이동전화료가 13만원이 넘는다. 이는 평균치이고 한집에 4대이상을 가지고 있는 가정은 더하다. 지난해 스마트폰 열풍에 따라 가계의 통신서비스 지출 증가율이 사상 최고치를 기록했다. 가구당 이동전화요금은 10만원을 넘어섰다면 문제이다. 여기에 오일값과 학비에 학원비등 그야말로 가정은 가계부지출의 비용이 늘어나면서 한숨소리에 걱정이 이만저만이 아니다.

통계청에 따르면 지난해 가구당 월평균 통신서비스 지출은 13만 7천여원으로 전년보다 4.8% 증가해 관련 통계를 조사한 2003년 이후 가장 높은 증가율을 기록했다. 통신서비스 지출의 전년 대비 증가율은 2004년 4.3%를 기록한 이후 해마다 증가해 2009년 -0.7%의 기록을 제외하고는 지난해 요금인하에도 지출이 늘어 가계의 부담이 커진 것으로 조사됐다.통계청은 초당 요금제 도입에 따라 이동전화통화료는 인하됐으나 스마트폰 가입자가 급증하면서 부가세를 포함해 월 5만원 이상의 요금제 가입자가 크게 늘어났기 때문이라고 풀이했다.

통계청의 소비자물가조사에 따르면 이동전화통화료는 2006년부터 2009년까지 변동이 없다가 지난해에는 초당 요금제 도입에 따라 전년보다 1.4% 하락했으며 이동전화테이터통화료는 2007년 -12.4%, 2008년 -15.9%, 2009년 -0.3%, 2010년 -1.5% 등으로 4년 연속 내렸다. 이에 반해 이동전화요금 지출은 지난해 가구당 월평균 10만 3천 370원으로 2009년의 9만 5천 259원에서 8.5% 급증해 2004년(9.0%) 이후 6년 만에 가장 높은 증가율을 기록했다. 이동전화요금 지출 증가율은 2004년 9.0%에서 2005년 3.4%, 2006년 3.3%, 2007년 6.7%, 2008년 4.4%, 2009년 2.3%, 2010년 8.5% 등이었다. 아울러 통신서비스 지출 가운데 이동전화요금 지출의 비중은 2003년에는 60.5%에 그쳤으나 2005년 65.1%, 2007년 69.2%, 2009년 73.1%, 2010년 75.6% 등으로 해마다 높아졌다.

물가 변동 영향을 제거한 실질가격 기준으로도 지난해 가구당 월평균 통신서비스 지출은 14만1천388원으로 전년(13만3천628원)보다 5.8% 급증해 역시 관련 통계 작성 이후 가장 높은 증가율을 기록했다. 실질 기준 월평균 통신서비스 지출의 전년 대비 증가율은 2004년 5.7%, 2005년 1.9%, 2006년 0.8%, 2007년 4.1%, 2008년 3.2%, 2009년 -0.6% 등이었다.이밖에 실질 기준 통신서비스 지출이 가계의 소비지출에서 차지하는 비중은 지난해 7.09%로 사상 최대를 기록했다. 통신서비스 지출 비중은 2003년 6.38%, 2004년 6.60%, 2005년 6.64%, 2006년 6.59%, 2007년 6.77%, 2008년 6.96%, 2009년 6.96% 등이었으나 지난해는 7%대로 올라섰다.

지난해 실질 기준으로 99개 세부항목의 소비지출 비중을 보면 통신서비스(7.09%)는 식사비(12.38%), 학원 및 보습교육(7.21%)에 이어 3위를 기록했다. 한편 정부는 통신가격 태스크포스를 구성해 통신 3사 간 유효경쟁체제와 시장지배적 사업자에 대한 요금 인가제도를 재검토하는 등 이동통신업계에 요금인하 압박을 가하고 있다. 시민단체도 이동전화요금 등 통신비인하를 계속해서 요구해왓다. 그러나 기업은 이를 외면하고 있는 실정이다. 여기에 사양은 급속히 변화해 소비자들의 소비심리를 자극해 휴대폰단말기와 컴퓨터를 새로 바꾸면서
이에 대한 폐품이 지자체에서 수거할 정도로 낭비요소와 환경저해요인으로 부상했다.

소비자는 봉이 아니며 기업의 이익을 위해서만 존재하는 것이 아니라는 것을 분명히 알아야한다. 통신사들의 이익은 해마다 늘어나고 있다. 여기에 반해 가게의 통신비는 해마다 늘어나 소비지출에서 차지하는 비율이 점점더 높아지고 있는 실정이다. 이는 그동안의 통계가 잘 설명해준다. 통신사들은 새로운 모뎀과 기지국 건설 등 기간시설등에 소요되고 연구비가 늘어난다고 엄살을 부리지만 그래도 소비자들은 통신비가 너무 비싸다고 늘 볼멘소리다. 기업은 소비자도 살고 기업도 살고 정부도 사는 합리적인 통신비를 산출해서 이를 통신요금으로 부과하도록 정부와 관련기업이 지혜를 모아 합리적인 대책을 강구해야한다.

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